周桂珍：追求“完美”的壶艺大师

　　周桂珍，1943年生于宜兴丁蜀镇，1958年进入紫砂工艺厂。是紫砂大师王寅春的高徒，也得益于紫砂艺术大师顾景舟的悉心指导，在紫砂工艺方面取得了相当的成就。她曾与丈夫高海庚合作，创作了诸多既合于传统法则又融入现代新意的作品，并将青铜器、玉器等传统造型工艺借鉴到了紫砂艺术之中。 同时，她努力攀登紫砂艺术高峰，创作的作品造型典雅、线条流畅、色泽甜美、儒雅大度而极富现代气息。

　　在《中国现代汉语辞典》中进行搜索，“完美”指完备美好，没有缺陷。但词条又特别指出：“完美”是心里遐想的世界，是人们渴望得到并追求的一种理念和动力。而周桂珍的紫砂壶艺恰恰将人们带入了一个遐想中的紫砂世界，其作品有无尽的内涵。

　　周桂珍于1943年出生于宜兴丁蜀镇，1958年进入紫砂工艺厂。在紫砂大师王寅春的带领下，学习紫砂成型的基本技法和知识。王寅春是个不爱说话的人，学生们只能站在边上看他如何操作。而与此同时，顾景舟大师也常到周桂珍所在班组来，周桂珍就不失时机地向顾老请教，学到了不少难得的技巧。而且，在跟顾老学习的时候，顾老对大家的基本功要求也很严格，比如打泥片，每天都规定要打多少、打多高，不能一边厚一边薄。每天打好的再喷些水，用木锤子捶了，明天重新打。等明天打完了，捶掉，后天再打……后来有人在形容周桂珍打泥片时这样说：她打泥片时敲打的轻、重、快、慢之节奏感很强，非常有韵律，犹如一首打击乐曲。周桂珍坦言，在自己的一生中受顾景舟影响非常大，甚至可以用亦师亦女来形容他们之间的关系。让周桂珍最有感触的是，顾景舟要求他们一定要创新，要创造自己的东西。这让周桂珍受益一生。

　　1985年是周桂珍创作的一个分水岭。在此之前，她主要以学艺为主，一些创作也多是与先生高海庚合作。比如“集玉壶”、“扁竹提梁壶”、“鼎纹立足壶”、“四季如意壶”、“追月壶”等。1978年，由高海庚设计、周桂珍制作的“集玉壶”被选为国家领导人出访外国的礼品。

　　1985年高海庚不幸去世后，周桂珍强忍莫大痛苦，振作精神，倾心注力于壶艺创作，逐渐形成了自己的风格。她1989年的作品“环龙三足壶”、“云泉壶”分别获轻工业部中国工艺美术协会颁发的“陶瓷美术设计”奖；同年作品“玉带提梁壶”获亚太地区陶瓷美术精品展一等奖；1995年其作品“真知提梁壶”获江苏省陶艺创新评比特别奖。

　　周桂珍擅长光素器，她认为，一件好的东西，不用加任何修饰就能看出它自然的美，才算最高境界。以“韵竹提梁壶”为例，本体是一个椭圆，壶嘴、壶把、提梁都是椭圆形体的舒展和延伸，处处体现着线条的张力。另一个特别之处在于以竹子衬托的壶把，竹节并非同样长短，而是各有灵性，可以看出制作者纯熟的功底。她的另一件名作“玉匏提梁壶”取材于生活中处处可见的大葫芦，壶身丰满玉润，憨态喜人。提梁为三叉形藤蔓，线条圆润饱满，将葫芦顶部平剖即为壶盖，壶摘则是葫芦的蒂蔓，壶嘴微弯，拙朴可人。综观这件作品整体，贯穿了周桂珍匠心独运的手法和艺术处理，整个作品既形神兼备，又具有很高的艺术水准，超乎前人地达到了和谐统一、形神兼备。充分体现了周桂珍作品“造型典雅、线条流畅、色泽甜美、儒雅大度而极富现代气息”的特点。顾景舟曾经说过，紫砂壶造型难就难在一个非常简略的轮郭线里，把壶身、壶嘴、壶把融为一体，加以组合，并要注意立体造型时三度空间细微之处的体积转换变化。而周桂珍无疑做到了这一点。

　　对于“全手工做活”，周桂珍持高度认同的态度。她认为，“全手工”的功力是非常神奇的，即使是同一种作品，也不可能做出完全一样的东西，而且随着艺术眼光的提高，对自己壶艺的要求也会越来越高，这就会要求一个艺人不断地学习提高。而反之，如果图省事，用石膏模型做壶，作品的造型、神态就不是自己可以控制的，做出的作品也只会是“千壶一面”，没有神韵及内涵，充斥着一股匠气。


　　对于紫砂业现在一片大好的形势，周桂珍始终保持一种清醒的认识。她认为用“人才辈出”来形容现在的紫砂行业是可以的。因为，过去只有十几个工艺师，现在则不同，大师很多，而且还在不断涌现一拨又一拨优秀的艺人。但是，还是需要居安思危，有危机意识。一些老前辈传承下来的技艺，需要一代一代地传承。

　　不过同时周桂珍也表示，紫砂工艺发展到现在这种程度并不容易，当代的从业人员要懂得珍惜，并且把紫砂工艺的传承当成义不容辞的责任，不断地追求，精益求精。同时又要做正确的选择，很努力地学习传统紫砂工艺。任何事情都有一个过程，任何人都不会不经过努力而一炮打响。整个紫砂界的全体艺人有义务也有能力守护好这份非物质文化遗产，让它发扬光大。